In den 1820ern zieht der legendäre Trapper Hugh Glass (Leonardo DiCaprio) durch die Weiten der USA, wo er mit einer von Captain Andrew Henry (Domhnall Gleeson) angeführten Expedition dabei ist, den Missouri River zu erforschen. Am Fluss hat er einen unachtsamen Moment – den ein Grizzly ausnutzt, ihn übel zuzurichten. Glass schwebt in Lebensgefahr. Seine Begleiter, unter ihnen der raubeinige John Fitzgerald (Tom Hardy)...
Nachdem er zwei Jahrzehnte in England verbracht hat, kehrt Bill Bryson in die Vereinigten Staaten zurück. Dort beschließt er, dass die beste Art, wieder eine Verbindung zu seinem Heimatland aufzubauen, eine gemeinsame Wanderung mit einem seiner ältesten Freunde auf dem Appalachian Trail ist.
